Огроман број компанија које производе индустријске системе за контролу и разноврсност линија производа које свака компанија нуди могу бити неодољиви за сваког произвођача.
Програмабилни логички контролер (ПЛЦ), програмабилни аутоматизовани контролер (ПАЦ) или индустријски рачунар (ИПЦ)? Са толико избора, може бити тешко донети информисану одлуку. ПЛЦ, ПАЦ и ИПЦ се користе за исту сврху, а то је контрола опреме за аутоматизацију у производном погону. Међутим, процена потреба ваше апликације у смислу величине, капацитета и компатибилности је кључна за одабир праве апликације за ваше потребе аутоматизације.
Мало историје: појава ПЛЦ-а
ПЛЦ-ови су почели да се користе у производњи аутомобила касних 1960-их и брзо су се проширили на друге индустрије које захтевају континуиране процесе, као што су монтажа електронике, храна и пића (нпр. постројења за флаширање и паковање) и фармацеутска индустрија.
ПЛЦ-ови су уведени да замене хардверски засноване релејне полице, које су имале недостатке што су заузимале много простора, трошиле много енергије и биле су веома скупе за постављање и одржавање. У ствари, пре увођења ПЛЦ-а, хиљаде релеја су ручно поново повезане кад год је производни процес морао да се модификује, што је био скуп и дуготрајан процес.
Први ПЛЦ, Модуларни дигитални контролер (Модицон), омогућио је измене софтверског програма уместо ручног повезивања. Дизајниран је да се програмира у лествичастој логици, слично логичким дијаграмима релеја које је заменио, што је инжењерима и произвођачима олакшало прелазак са релеја на ПЛЦ.
ПЛЦ-ови су постали уобичајени у индустријским применама 1970-их и раних 1980-их, и од тада су претрпели значајна побољшања. То укључује смањену величину, проширену меморију и повећану процесорску снагу. Данашњи ПЛЦ-ови могу бити веома моћни контролери и још увек су основни градивни блокови за мале пројекте аутоматизације.
Кратко поређење
ПЛЦ-ови нуде многе предности у односу на претходне технологије и робусни су и поуздани. Међутим, они имају само један микроконтролер и стога имају ограничен логички капацитет. Ово их чини неприкладним за сложене апликације које захтевају контролу кретања, што се може постићи само додавањем одвојених модула на ПЛЦ или коришћењем хибридног система са једним или више ПЛЦ-а и индустријским ПЦ-јем. Као резултат тога, ПЛЦ-ови су добро прилагођени малим пројектима аутоматизације који обављају једноставне задатке.
Индустријски рачунари су се појавили на тржишту 1990-их, омогућавајући корисницима да покрећу апликације у стилу ПЛЦ-а на редовном ПЦ оперативном систему. Први ИПЦ-и нису били довољно чврсти да издрже тешка фабричка окружења и њихови оперативни системи су имали озбиљне проблеме са стабилношћу, али новије верзије су решиле ове проблеме и сада се успешно користе за веће апликације, било самостално или у комбинацији са једним или више ПЛЦ-ова. Међутим, ако се 1990-их чинило да ће ИПЦ преузети власт, сада је јасно да ПАЦ воде на терену.
ПАЦ-ови заправо нуде исте предности као и хибридни системи, али без додатног хардвера. Имају инсталирана два или више микроконтролера и имају сложенији логички систем од ПЛЦ-а. Као резултат, они могу да раде у више области кретања, дискретне и контроле процеса користећи једну платформу. Они такође нуде бољу интеграцију са СЦАДА-ом, што им омогућава да управљају сложеним инструкцијама специфичним за индустрију.
Који је најбољи за вас?
ПАЦ-ови комбинују функционалност и поузданост ПЛЦ-а са процесорском снагом ИПЦ-а, због чега су сада тип контролера избора за многа производна постројења. ПАЦ може заменити више ПЛЦ-ова или хибридни систем и понудити додатну предност покретања свих апликација у једном контролеру.
Међутим, правило при одабиру контролера је да величина његових могућности треба да одговара величини вашег пројекта аутоматизације. Другим речима, нема потребе да улажете у ПАЦ или хибридни систем ако ваше потребе за аутоматизацијом може да реши традиционални ПЛЦ. На крају крајева, ако одаберете прави контролер за величину ваше апликације и планирате неки простор за проширење, моћи ћете да га ефикасно користите деценијама.